Anécdotas del viaje del Papa Francisco a Tierra Santa

Efectivamente Jirias recibió al Papasd a su llegada a Jerusalén, como se ve en la imagen. Finalmente le entrego algo de tierra, de Tierra Santa, para que el Papa la bendijera. No le fue permitido entregarle los fotetos "con ojos de niños", que estaban preparados y con dedicatorias incluidas, pero se los enviaré por correo, y espero que los lea. Jirias estaba muy contento, pues -como se ve en la imagen- pudo saludar al Papa y entregarle tierra de Tierra Santa.

Del centro de mujeres del Opus Dei de Jerusalén prepararon dos regalos para el Papa. Uno fue un ramo de 50 rosas rojas. Era un detalle para recordar los 50 años transcurridos desde el abrazo que el Papa Pablo VI se dió con el Patriarca de Constantinopla. Se las llevaron a la nunciatura unos días antes de su llegada. El Papa iba a vivir allí los días de su estancia. Supimos que, finalmente, las colocaron debajo del altar de la capilla de la nunciatura. Así que el Papa las pudo ver varias veces. 

El otro regalo fue una tarta muy grande de dulce de leche. Es bien conocido el gusto de los argentinos por este tipo de dulce. En concreto, al Papa, sabemos que también le gusta mucho. Así que se propusieron hacer una tarta con este producto. En esta ocasión la llevaron al Patriarcado latino de Jerusalén, para que le fuera ofrecida en la cena que tendría lugar con autoridades en ese lugar.

Lo de las comidas también ha tenido su historia, porque el Papa ha vuelto a hacer de las suyas, cambiando el plan de repente. Estaba previsto que comiera en el restaruante que hay en Notre Damme. Poco antes de la comida, el Papa decidió -por sorpresa- ir a comer con los franciscanos. Fue totalmente inesperado. Llegó al complejo de san Salvador, y entró en el comedor, ante el asombro de los franciscanos presentes. Comió los espaguetis - ya medio frios- que tenían ahí para todos.

Las medidas de seguridad en Israel fueron tremendas. Estaban las calles atestadas de policías y militares. Cuando salíamos de Getsemaní otro sacerdote y yo, ya regresando a casa, íbamos agradeciendo en hebreo a los policías el trabajo que habían hecho. Todos nos contestaban muy contentos. Pero hubo uno que estaba exultante y, cuando le felicitamos, gritó en castellano -supongo que por ser el idioma nativo del Papa-: ¡Viva el Papa! Nos hizo reir, y nos dió mucho gusto.

Termino con otra anécdota que me contaron. Una señora judia tenía un hijo enfermo de cáncer. Se enteró de que su rabino iba a ver al Papa, y se decidió ir a verle para hacerle una curiosa petición. Le dijo que si le podía pedir al Papa que impusiera las manos a su hijo. El rabino, cuando saludó al Papa se lo contó, y el Papa contestó que por supuesto, que la llamara. El rabino fue rapidamente a buscar a la mujer para que acudiera con su hijo. Lo que no sé es si finalmente el Papa le llegó a imponer las manos al niño.

Abrazo y palabras con el Papa. Después oración en Getsemaní

Antes de la entrada del Papa en Getsemaní he podido, no solo saludarle, sino también darle un beso y un abrazo.

No me lo esperaba. Con las impresionantes medidas de seguridad que hemos tenido estos días y, más enconcreto, para entrar en Getsemaní. Así que me parecía imposible poder llegar siquiera a saludarle. Pero, cuando llegó, estaba detrás de una columna, para ver si podía verle de cerca cuando entrara. 

Al calcular que llegaba a la altura donde estaba, me he metido en el espacio -suficientemente amplio- que había entre la columna y la pared, y he aparecido delante del Papa. Entonces, le he besado la mano, y le he preguntado:
-Santo Padre, ¿le puedo dar un abrazo? 
Después de darle un beso y un abrazo, le he dicho:
-Soy un sacerdote del Opus Dei. Vivo en Tierra Santa desde hace casi 8 años.
Creo que me ha dicho brevemente: 
Muy bien.
Luego he proseguido con lo que había pensado decirle:
-El Papa san Juan Pablo II afirmó que en el Opus Dei tenemos el carisma de la confesión. Yo voy a confesar a Belén con mucha frecuencia.
El Papa ha hablado muy despacio, y haciendo hincapié en las palabras que me decía como al oído:
-Sé muy misericordioso.

Y, posteriormente, ha entrado en la Basílica de Getsemaní. Allí hemos estado rezando con él muchos sacerdotes y religiosos de Tierra Santa. Ha sido una liturgia de la Palabra sencilla, pero muy bonita.

La liturgia de la Palabra ha tenido su momento culminante en el texto del Evangelio que se ha leído sobre la Pasión. Cuando el que lo leía llegó al lugar donde se dice que rezaba con más intensidad, se ha dirigido a la roca, y de rodillas ha leído: y sudó gotas de sangre, que AQUÏ, caían hasta el suelo. Y, después desde el ambón, ha finalizado: ¿Porqué dormís? Levantáos y orad para no caer en tentación".

Después el Papa ha pronunciado en la homilía. Entre otras cosas ha dicho: "Nos encontramos en este lugar santo, santificado por la oración de Jesús, por su angustia, por su sudor de sangre; santificado sobre todo por su "sí" a la voluntad de amor del Padre. Sentimos casi temor de acercarnos a los sentimientos que Jesús experimentó en aquella hora; entramos de puntillas en aquel espacio interior donde se decidió el drama del mundo” También se ha preguntado y nos ha preguntado: "¿quién soy yo ante mi Señor que sufre?¿Soy de los que, invitados por Jesús a velar con él, se duermen y, en lugar de rezar, tratan de evadirse cerrando los ojos a la realidad?"

En un momento de la homilía ha comentado algo muy emocionante para los que vivimos en Tierra Santa: “Desde este lugar santo quisiera dirigir un afectuoso saludo a todos los cristianos de Jerusalén. Quería asegurarles que les recuerdo con afecto y que rezo por ellos conociendo bien las dificultades de su vida en la ciudad. Y les exhorto a ser testimonios valientes de la Pasión del Señor, también de su resurrección con alegría en la esperanza”. 

Y, casi al final: "Ustedes, queridos hermanos y hermanas, están llamados a seguir al Señor con alegría en esta Tierra bendita. Es un don y una responsabilidad. Su presencia aquí es muy importante; toda la Iglesia se lo agradece y los apoya con la oración".

Al terminar la liturgia de la palabra, el Papa ha plantado un olivo argentino en el huerto. De ahí ha partido para celebrar la Santa Misa en el Cenáculo.

El Papa Francisco en Belén

La Misa del Papa Francisco en Belén ha sido memorable. Muy bonita. Me ha parecido mejor la organización que en la que Misa que tuvimos en el mismo lugar con el Papa Benedicto XVI. Había menos acumulación de gente a la entrada, y todo ha resultado más agil. La verdad es que se había trasmitido un cierto miedo de que pudiera llegar a haber demasiada gente. Por eso, por ejemplo, de Nazaret solo se habían previsto tres autobuses. Y, al final, se han visto algunos sitios libres en la plaza. Aunque en general se veía llena.

El ambiente era impresionante: festivo y de mucha alegría. Desde la plaza, mientras esperábamos la llegada del Papa, seguíamos por las pantallas gigantes su llegada a Belén, y su recibimiento por el presidente de la autoridad Palestina Abu Mazen. 

En la Misa, junto al Papa, había cuatro diáconos del seminario de Bet Jalla: uno de ellos de Ramallah, gran amigo mio, que se llama Bashar, y se ordena sacerdote dentro de un mes. Este año se ordenan 5 sacerdotes del Patriarcado latino.

Durante toda la espera habia música que la gente acompañaba, moviendo al compás cientos de banderas. Cuando el Papa ha entrado en el recinto ha sido el culmen. El Papamovil ha dado una vuelta por la plaza -que ya de si no es muy grande- y todos los asistentes han podido verle muy de cerca. 

Poco después, las banderas y los gritos se han detenido, porque se ha dado el aviso de que comenzaria en breves minutos la ceremonia. La gente ha seguido la Santa Misa con recogimiento y mucha piedad. El coro ha ayudado mucho, pues habían preparado muy bien las canciones. Especialmente bonito ha sido el Padrenuestro, que el coro ha cantado en arameo.

En la homilia el Papa ha agradecido a los "bravos franciscanos" la labor que realizan en Tierra Santa. Los religiosos franciscanos que tenía alrededor estaban entusiamados y muy agradecidos por el detalle de cariño que, con estas palabras, el Papa había tenido con ellos, y con la realización de su misión de custodiar los lugares Santos.

Ha hablado mucho el Papa de la familia y especialmente de los niños. "El Niño Jesús, nacido en Belén, es el signo que Dios dio a los que esperaban la salvación, y permanece para siempre como signo de la ternura de Dios y de su presencia en el mundo. «Y aquí tenéis la señal: encontraréis un niño...». También hoy los niños son un signo. Signo de esperanza, signo de vida, pero también signo "diagnóstico" para entender el estado de salud de una familia, de una sociedad, de todo el mundo. Cuando los niños son recibidos, amados, custodiados, tutelados, la familia está sana, la sociedad mejora, el mundo es más humano.

"El Niño de Belén es frágil, como todos los recién nacidos. No sabe hablar y, sin embargo, es la Palabra que se ha hecho carne, que ha venido a cambiar el corazón y la vida de los hombres. Este Niño, como todo niño, es débil y necesita ayuda y protección. También hoy los niños necesitan ser acogidos y defendidos desde el seno materno".

"En nuestro mundo, que ha desarrollado las tecnologías más sofisticadas, hay todavía por desgracia tantos niños en condiciones deshumanas, que viven al margen de la sociedad, en las periferias de las grandes ciudades o en las zonas rurales. Todavía hoy muchos niños son explotados, maltratados, esclavizados, objeto de violencia y de tráfico ilícito. Demasiados niños son hoy prófugos, refugiados, a veces ahogados en los mares, especialmente en las aguas del Mediterráneo. De todo esto nos avergonzamos hoy delante de Dios, el Dios que se ha hecho Niño".

"Y nos preguntamos: ¿Quién somos nosotros ante Jesús Niño? ¿Quién somos ante los niños de hoy? ¿Somos como María y José, que reciben a Jesús y lo cuidan con amor materno y paterno? ¿O somos como Herodes, que desea eliminarlo? ¿Somos como los pastores, que corren, se arrodillan para adorarlo y le ofrecen sus humildes dones? ¿O somos más bien indiferentes? ¿Somos tal vez retóricos y pietistas, personas que se aprovechan de las imágenes de los niños pobres con fines lucrativos? ¿Somos capaces de estar a su lado, de "perder tiempo" con ellos? ¿Sabemos escucharlos, custodiarlos, rezar por ellos y con ellos? ¿O los descuidamos, para ocuparnos de nuestras cosas?"

Al final de la Misa el Papa ha querido decir unas palabras pidiendo por la paz. Me ha parecido especialmente emotivo, cómo se ofrecía y prestaba su casa para que los líderes árabe y hebreo rezaran por la paz en Tierra Santa. Después he podido saber por los medios de comunicación que los líderes, Abu Mazen y Simon Peres, han aceptado esta invitación del Santo Padre.

Cuando salía de revestirse el Santo Padre he podido verle muy de cerca, como a dos metros. En ese momento se subía al Papamovil para dirigirse a la gruta de Belén, el lugar del Nacimiento. Ha estado muy cariñoso y saludando a mucha gente que se arremolinaba a los lados del Papamovil.

Mañana, si Dios quiere, podré estar en la reunión con sacerdotes y seminaristas en Getsemaní, y espero contarlo.

El Papa Francisco en Jordania

Mañana tendremos la Misa con el Papa en Belén. Pero el Papa ya ha llegado a Tierra Santa. Hoy está en Jordania. Puedo contar la visita del Papa a este país porque un grupo de amigos han estado en la Misa del Papa, y me han contado sus impresiones.

Me hablaban del gran ambiente que había en el National Stadium. Se veía a la gente muy ilusionada con la visita del Papa. Había gran cantidad de familias y muchos niños.

La organización había preparado muy bien el acceso al estadio y el recinto para la ceremonia. Muchos voluntarios y fuerzas del orden te recibían con el saludo árabe de acogida. Repartían botellines de agua, ofrecían sus servicios para lo que hiciera falta.

Cuando el Papa sobrevoló el estadio con el helicóptero el estadio estalló en aplausos y cantos. Uno de los cantos más repetidos fue: Baba francis, ahlan wa sahlan fi Amman. Papa Francisco, bienvenido a Amán.

Había muchas banderas por todo el estadio: de Jordania, pero también de Siria, Iraq, y bastantes del Líbano.

La puntalidad fue tanta, que la Misa comenzó 13 minutos antes de lo previsto, cosa nada común en el mundo árabe. Duro poco más de una hora.

En la homilía el Papa afirmó que “la paz no se puede comprar: es un don que hemos de buscar con paciencia y construir ‘artesanalmente’ mediante pequeños y grandes gestos en nuestra vida cotidiana”. También dijo que “el camino de la paz se consolida si reconocemos que todos tenemos la misma sangre y formamos parte del género humano; si no olvidamos que tenemos un único Padre del cielo y que somos todos sus hijos, hechos a su imagen y semejanza”.

El Papa dijo unas palabras de afecto para Tierra Santa, al afirmar que “aquí nos encontramos no muy lejos del lugar en el que el Espíritu Santo descendió con su fuerza sobre Jesús de Nazaret, después del bautismo de Juan en el Jordán. Así pues, el Evangelio de este domingo, y también este lugar, al que, gracias a Dios, he venido en peregrinación, nos invitan a meditar sobre el Espíritu Santo, sobre su obra en Cristo y en nosotros, y que podemos resumir de esta forma: el Espíritu realiza tres acciones: prepara, unge y envía”.

Al acabar la Misa el Patriarca latino de Jerusalén, Fuat Twal, dijo unas palabras agradeciendo al Papa su visita a Tierra Santa.

El Papa después se paseó con el Papa movil, ante la algarabía de la gente, que no paraba de aplaudir y de cantar.

Finalizada la Misa partió para el lugar del Bautismo del Señor. Y mañana Belén. Ya lo contaré, pues eso si que espero vivirlo en primera persona.

El mismo chico saludará al Papa Francisco

Cinco años después de la venida del Papa Benedicto a Tierra Santa tenemos la bendición de recibir ahora al Papa Francisco. A pocos días de su visita se dará la circustancia de que, el mismo niño que saludo al Papa Benedicto XVI, y le ofreció algo de tierra de Tierra Santa para bendecir, recibirá ahora al Papa Francisco.

Quería comenzar recordando la foto y las historia de su encuentro con el Papa hace cinco años:

"Por fin, el Papa ha llegado. Por la mañana hemos podido ver cómo bajaba del avión proveniente de Jordania. Varias cadenas de televisión israelíes han retransmitido en directo la ceremonia de acogida. Después de saludar a las autoridades se ha producido una escena que nos ha llenado de satisfacción. Han ido a saludar al Santo Padre unos niños. Algunos le enseñaban libretas del colegio. Uno de ellos era el elegido para ofrecerle en un recipiente tierra del lugar, tierra Santa. Nos ha emocionado porque ese niño que le ha dado la bienvenida es socio de nuestro club de Jerusalén, el club Alíf. Se llama Jiries -que significa Jorge- y tiene 11 años. Cuando se ha acercado con la tierra el Papa la ha bendecido, después le dado la bendición a él y ha bendecido también una pequeña Cruz que llevaba puesta. Después el Papa se ha trasladado en helicóptero a Jerusalén donde le ha recibido el alcalde y otro buen grupo de niños".

Jirias hoy ya no es un niño, pues tiene 16 años. Recibirá al Papa en el mismo lugar que la otra vez, pues el helicóptero aterrizará allí el día 26 de mayo. También en esta ocasión le recibirá con otros dos chicos: un musulmán y un judío. Además, como hace unos años, estará presente en el lugar para recibirle el alcalde de Jerusalén. Será el mismo que recibió a Benedicto XVI, pues fue reelegido hace un año.

En esta ocasión lo que Jirias le ofrecerá al Papa será algo muy especial para mí. El otro día me llamó por teléfono para decirme que le habían recomendado los organizadores que podría regalar al Papa algún libro de niños en castellano. Cuando me contó esto, me faltó tiempo para hablarle de los folletos que escribí hace años: "con ojos de niños". Le pareció muy bien, y hace unos días vino a casa para que le diera los tres folletos: el de Tierra Santa, el Cielo, y Via Crucis... con ojos de niño". Por supuesto cada uno de ellos iba con una dedicatoria personal y muy especial para el Papa: le escribo que rece por nosotros, los que trabajamos en Tierra Santa, y también le pido que rece para que mucha gente se convierta en Tierra Santa, acercándose al sacramento de la Penitencia.

Rueda de prensa del Patriarca sobre el viaje del Papa

Su Beatitud Fouad Twal Patriarca de Jerusalén convocó ayer 27 de marzo en rueda de prensa a los periodistas. Abajo se encuentra el texto del anuncio oficial del programa de visita del Papa Francisco a Tierra Santa los días 24, 25 y 26 de mayo a Tierra Santa.

Queridos amigos, Bienvenidos al Patriarcado Latino. Estamos encantados de que estéis hoy aquí y podamos compartir con vosotros nuevas noticias: el Santo Padre, Papa Francisco estará entre nosotros desde el 24 al 26 de mayo de 2014.

El punto culminante de esta peregrinación será satisfacer el deseo el domingo por la tarde del 25 de mayo en la Iglesia de la Resurrección. EL Papa anunció el pasado 6 de enero a comienzos de año: “Si Dios quiere, peregrinaré a Tierra Santa. El motivo principal es conmemorar el histórico encuentro entre el Papa Pablo VI y el Patriarca Athenágoras que sucedió hace 50 años. Esperamos con impaciencia el abrazo del santo Padre con el Patriarca ortodoxo de Constantinopla Bartolomeo así como con otros hermanos en Jerusalén , el patriarca griego ortodoxo Teófilo, el Patriarca armenio Noorhan y todas las cabezas que representan a las iglesias cristianas en Jerusalén.

Somos llamados a ser uno y el Papa viene a recordárnoslo y a renovar el espíritu de unidad y amor fraternal. El logo y el eslogan que han sido elegidos para esta visita de peregrinación se centra en este deseo de unidad . El eslogan es “Para que todos sean uno” y el logo muestra el abrazo entre San Pedro y San Andrés, patrones de la Iglesia en Roma y en la de Constantinopla.

El Santo Padre por supuesto que se reunirá con los fieles de Tierra Santa, más en particular en las celebraciones como la santa misa en Amman y en Belén. En Jerusalén, en el escenario de la última cena él celebrará un misa especial con los católicos de Tierra Santa. También habrá ocasiones de encontrarse con diferentes grupos de fieles: discapacitados, refugiados, religiosos y religiosas, seminaristas y sacerdotes.

También presentará sus respetos a hermanos y hermanas tanto musulmanes como judíos visitando Haram al –Sharif y el Muro de las Lamentaciones. Buscamos el diálogo entre los hermanos y hermanas musulmanes y judíos para conocer mejor al otro así como los hijos de Dios y trabajar juntos para llevar justicia y paz, perdón y reconciliación a nuestra tierra dividida.

El Papa Francisco viene a visitar tres realidades políticas: la jordana, la palestina y la israelí. En cada lugar se encontrará con la cabeza del estado exhortándoles a todos y cada uno de ellos a ejercer un justo gobierno para beneficio de sus ciudadanos y trabajar juntos para vencer los obstáculos que se interponen en el camino del bienestar de todos y en la prosperidad de todos. Como jefe de estado, el Santo Padre cumplirá con el protocolo fijado por cada autoridad nacional. Se encontrará con las cabezas de dichos estados pero llegará también a aquellos que están al margen o están dañados.

Nuestra esperanza es que el Santo Padre nos inspirará a una gran unidad así que estamos más animados en derribando las barreras de la enemistad. Además esperamos que él nos inspire a todos a una gran solidaridad especialmente con los más pobres y los que sufren. Benditos es aquel que viene en nombre del Señor!

Patriarca Fouad Twal

Agenda del Papa en Tierra Santa

El sábado 24 de mayo comenzará la breve pero intensa peregrinación del Santo Padre a Tierra Santa que conmemora el 50 aniversario del encuentro en Jerusalén entre el papa Pablo VI y el patriarca Atenágoras. 

Serán 3 días, 14 discursos (incluidas homilías) del Santo Padre, una firma de una declaración conjunta con el patriarca de Constantinopla, Bartolomé I, y multitud de encuentros personales. Al respecto, el padre Lombardi ha confirmado que el viaje sigue en pie a pesar de las tensiones sindicales que están teniendo lugar en Israel.

Partirá del aeropuerto de Fiumicino por la mañana y aterrizará en Amman. La ceremonia de bienvenida tendrá lugar en el Palacio Real Al-Husseini donde visitará al rey Abdalá y la reina Rania de Jordania así como a las autoridades del reino. El Santo Padre celebrará la eucaristía en el Estadio Internacional de Amman. Después visitará el Jordán y a continuación tendrá un encuentro con refugiados y jóvenes discapacitados.

Al día siguiente, el domingo 25, Francisco saldrá en helicóptero con destino a Belén. 

En el Palacio Presidencial tendrá lugar la ceremonia de bienvenida y la vista de cortesía con el presidente de Palestina, Mahmud Abbás. Allí tambíen se reunirá con las autoridades palestinas. 

A las 11.00 de la mañana el Santo Padre celebrará la eucaristía en la plaza del Pesebre en Belén. La comida será con familias de Palestina en el convento franciscano de Casa Nova. 

A continuación tendrá lugar la visita a la gruta de la Natividad en Belén y un encuentro con niños de los campos de refugiados de Dheished, Aida y Beit Jibrin.

A las 16.00 saldrá hacia Tel Aviv y de allí en helicóptero a Jerusalén. Esa misma tarde, tendrá un encuentro privado con el Patriarca de Constantinopla, Bartolomé I en la Delegación Apostólica y se realizará la firma de una declaración conjunta. 

Después, tendrá lugar la celebración del encuentro ecuménico con ocasión del 50 aniversario del encuentro en Jerusalén entre el papa Pablo VI y Atenágoras en la Basílica del Santo Sepulcro. El Santo Padre concluirá la intensa jornada cenando con los patriarcas, obispos y con el séquito papal en el Patriarcado Latino.

El último día del Santo Padre en Tierra Santa comenzará con la visita al Gran Muftí. 

De allí se dirigirá al Muro Occidental, llevará flores al Monte Herzi y visitará el memorial de Yad Vashem.

También se reunirá con los dos grandes rabinos de Israel en el Centro Heichal Shlomo y con el presidente de Israel, Shimon Peres, y el primer ministro, Benjamín Netanyahu. 

Por la tarde, Francisco visitará al patriarca ecuménico de Constantinopla. También verá a los sacerdotes, religiosos, religiosas y seminaristas en la iglesia del Getsemaní junto al Monte de los Olivos. En el Cenáculo celebrará la eucaristía con los Ordinarios de Tierra Santa.

Y allí concluirán los encuentro del Santo Padre, que se dirigirá directamente al aeropuerto de Tel Aviv para volar directamente a Roma, su llegada está prevista la noche del 26 de mayo a las 23.00.

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